做好準備過生日

 馬太廿五1-13/帖前書四13-18

二千年前在巴勒斯坦鄉間，婚姻喜慶是一件大事，全村的人都會來陪伴新人進入新房。新郎帶著男伴一起到女方家去迎接新娘，女方新娘的女友們如同伴娘，又有花童的角色，十位少女拿著自己的燈到村外，準備迎接新郎。

一、凡事都要預備

就像今天的迎娶，新郎和伴郎到新娘家，女方伴娘會預備一些關卡，讓新郎過關斬將，最後才可以到新娘房前迎娶。同樣地，巴勒斯坦也是有許多慶祝儀式，其中之一就是新郎是在結婚期間、不可預期的時刻來到，讓迎接的伴娘花童驚訝，這時間甚至可能是在半夜。

伴娘在這等待的數日間，穿舞衣提著燈，在村外、在街道營造熱鬧氣氛。她們需要隨時準備好，當新郎來的時候，可以在村子口、在接道上迎接。在天黑以後，伴娘若沒有提著點亮的燈籠，是不准上街的，更不能跟新郎一起進門觀禮歡慶。因此比喻說：「² 其中有五個是愚拙的，五個是聰明的。³ 愚拙的拿着燈，卻沒有帶油；⁴ 聰明的拿着燈，又盛了油在器皿裏。」新郎到了。那預備好了的，與他進去共赴婚宴，門就關了。「¹¹ 其餘的童女隨後也來了，說：『主啊，主啊，給我們開門！』¹² 他卻回答：『我實在告訴你們，我不認識你們。』」

主耶穌說：「天國好比十個童女拿着燈出去迎接新郎。」告訴門徒和民眾，猶太人是選民，在人類歷史中應當為上帝兒子的道成肉身來做準備，可是他們並沒有預備好來接待祂，因此他們被撇在門外。

十個童女的比喻提醒我們，每件事情都有「最後期限deadline」，而有些事情不能在最後一刻做。學生在考試前才開始準備，舉重選手在比賽前過磅才發現超重，都太遲了。

二、聰明與愚拙

這比喻說：「⁸ 愚拙的對聰明的說：『請分點油給我們，因為我們的燈要滅了。』⁹ 聰明的回答：『恐怕不夠你我用的；你們還是自己到賣油的那裏去買吧。』」聰明和愚拙的差別，在於看得比較遠，有所預備。點燈的油都買得到，不是聰明的少女不願幫忙，因為有些生命功課是無法借用、分靈、給予的。

17世紀英國的Mary of Orange，臨終的時候，她的牧師要來告訴她接受救恩的方法，她回答說：「我沒有把這件事留到現在。」這是早該預備的事。「那預備好了的，與新郎進去共赴婚宴，門就關了。」許多時候「太遲了」，是既可悲又可惜的。

既然生命中有許多需要預備的功課，那麼最重要的就是可以和新郎耶穌基督一起進入永恆生命的盛宴。這是一個真實的盼望，如果沒有這個盼望，就會在親友生死離別時刻，陷入憂傷、徬徨。因此保羅說：「至於已睡了的人，我們不願意你們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」

三、第三個生日

因為耶穌基督曾在世上活著、被釘死，而又復活，因此基督和信祂的人之間，有個牢不可破的關係存在，信的人縱使死了：「在耶穌裏睡了的人」，仍然和基督同在，也和基督一同復活，無論生或死，都無法使信的人和基督分離。

這是咱士林教會這幾年來常常在分享的「第三個生日」--爸媽生我們是第一個生日，受洗重生新靈命是第二個生日，在基督裡睡了又復活是第三個生日。正如「和平之子」禱文的最後一句說：在死亡時，我們便得重生，進入永恆。第三個生日是建立在主耶穌三個生日的基礎上。

耶穌的第一個生日是在伯利恆：約瑟與妻子「⁶他們在那裏的時候，馬利亞的產期到了， ⁷就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裏。」(路二) 這是耶穌與肉身父母的關係的開始。

三十年後當耶穌要開始傳上帝國福音時，「¹⁶耶穌受了洗，隨即從水裏上來。… ¹⁷這時，天上有聲音說：『這是我的愛子，我所喜愛的』」(太三) 第二個生日見證：「我在父裏面，父在我裏面」的生命共融。

第三個生日就是耶穌的復活，上帝使下在陰間的這位拿撒勒人耶穌的靈復活，顯明即使在陰間，上帝的權能也能救人(我們)脫離那絕對的凶惡；因此，耶穌就是我們生命的盼望，是基督救主。

「¹⁸ 所以，你們當用這些話彼此勸勉。」基督徒與基督同生死，是永不分離的結合。