恩典之刺

馬可六1-3；林後十二8-10

這幾年在咱士林長老教會，再次學習「基督門徒訓練」的功課，因為教會的「門徒訓練」是最重要的生命功課：成為耶穌基督的學生，成為祂的跟隨者(follower)，最後，我們的生命能夠長大成人像耶穌：「¹³直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識上帝的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。」(弗四)

一、耶穌的家庭

主耶穌出來傳上帝國的福音已經有一陣子了，大多時候是在加利利湖的北側。不久前在迦百農所顯現的宣講、醫治，讓附近的人都有耳聞。當耶穌離開加百農來到自己的家鄉拿撒勒，顯然有一群人也跟著來了。祂在安息日進入會堂，卻不是像幾年前一樣，以百姓身分來敬拜、聆聽、奉獻，而是在會堂裏教訓人，表示會堂主管的長老已經接納祂。

可是眾人包括跟他一起長大的同伴，聽了耶穌的教導，以及那些從外地來拿撒勒的群眾的分享，他們覺得驚訝，這位木匠怎麼會有那種屬天的智慧，怎麼會有那種異能，行醫治的能力呢？祂的木工手藝很細緻，家裏人口眾多，在地人「認識他到有剩」，今天怎麼反差會那麼大？拿撒勒當地和祂一起生活二三十年的夥伴竟然對祂產生反感。

耶穌生在一個普通家庭裏，有四個弟弟兩個妹妹，包括祂在內，約瑟、瑪利亞至少有七個孩子。聖經說：「這不是瑪利亞的兒子…，」表示父親約瑟已經不在他們中間了。長兄如父，已經三十歲的耶穌，祂的弟弟妹妹應該有幾位已經嫁娶成家、甚至立業；所以祂現身在宣講上帝國福音。

二、生命的刺

耶穌成長、工作在拿撒勒，現在竟然在會堂教訓人，「眾人聽見，就甚希奇…他們就厭棄祂。」我們常常被人的外表和與生俱來的情境所限來衡量別人，而不是真正的認識對方的努力和價值。出生在木匠的家庭，被視為出生寒門而失去對耶穌應有的尊重；遑論道成肉身的意義。在這地方現實的環境發展，已經不容許耶穌逗留，這樣的氛圍使拿撒勒失去原本可能會有的恩典。

當人不願意接受醫治時，他就永遠不會得治癒。當人患得心病時，醫生就束手無策了。聖經說：「憂傷的靈使骨頭枯乾。」(箴十七) 生命中的難處使人陷入身體、心理、社會關係及靈性的傷痛中，這四個面向都需要醫治。主耶穌經歷過這些生命的刺，因此祂能夠體會、醫治，聖經說：「¹⁵耶穌並非不能體恤我們的軟弱；他也在各方面受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。¹⁶所以，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐憫，蒙恩惠，作及時的幫助。」(來四)

生命的刺使人無法和平相處，保羅在分享遭遇時，面對自己、夥伴、環境，甚至敵人，處在艱難中：「 ²²他們是希伯來人嗎？…我也是。²³他們是基督的用人嗎？…我更是。我比他們忍受更多勞苦，坐過更多次監牢，受過無數次的鞭打，常常冒死。…」(林後十一22-28)

三、恩典之刺

因此保羅說他生命中有一根特別的刺，是要「免得我過於高抬自己」。原來從最深層的靈性觀看，保羅說生命中的難處是於我有益的：「⁸為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。⁹他對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。¹⁰我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」

生命的刺真實存在，主耶穌就增添恩典；因為軟弱的存在，主就加增能力。主上帝不是把生命的刺、生活的礁石拿開，而是把水漲高，好讓船開過去。主在我們身上所作的，不是在消極地去除我們的軟弱，也不是憑空給我們能力，而是「在人的軟弱上顯出主完全的能力」。生命的刺成為恩典之刺。