夥伴建造

羅馬書十六25-27  加拉太五11

在迎接救主耶穌降生的時刻，讓我們看到「從馬槽到十字架」的奧祕人生。這不只是「人生以服務為目的」一句話，可以簡略帶過，而是在十字架的犧牲與復活中，讓我們經歷有限與無限的接軌。

一、人領受洗禮

在今天禮拜中，我們共有九朋友要受洗(成人洗禮、堅信禮、小兒洗禮)，歡迎受洗的朋友加入士林教會這個大家庭。盼望藉著今天的典禮，讓還在尋找生命意義的朋友經歷驗到上帝的愛，接受耶穌基督為自己的救主與生命的主；盼望今天的聖禮典能再次點燃每位信徒當初受洗時的感動，成為分享福音、延燒的柴火。

在牧會的生涯當中，會遇到第一次來教會就要求洗禮的朋友(可能是福音朋友或慕道友)；也曾經接到過已經受洗的信徒之請求，希望第二次的洗禮，因為之前的洗禮「不明不白」，或「被強迫/配合」；也有信徒是在受洗之後，仍無法擺脫心中的綑綁，所以產生再洗一次的觀念，盼望「重新做人」。基本上，咱長老教會的信仰是依照聖經說：「⁴正如你們蒙召，是為同有一個指望而蒙召， ⁵一主，一信，一洗， ⁶一上帝」(弗四4-6) 一次洗禮、一生跟隨；點水禮、浸禮，同樣蒙受不變的救恩。

「洗禮」是心靈重生的記號，也是屬靈生命(第二個生日) 的開始。主耶穌與尼哥底母論到「重生」時，說：「人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。從肉身生的就是肉身；從靈生的就是靈。」（約三5-6 節）這第二個生日是人無法憑自己的力量獲得，是藉著聖靈而生。換句話說，人的「第一個生日」由父母所生，是屬肉體；「第二個生日」則是從上帝而來，是屬聖靈，人若非藉著信，透過聖靈的澆灌，是無法得著的。

16世紀重要的宗教改革家約翰加爾文(1509-1564)，在《基督教要義》第四卷十五章〈論洗禮〉一文中，指出：「洗禮有兩個目的：1.洗禮是加入教會的表記，使我們既然被接入基督，就被列為上帝的兒女；2.增加我們對上帝的信心，能夠在人面前承認我們的信仰。」

二、耶穌為人降生

該文又論到「洗禮的意義(利益)：1.主潔淨我們的象徵和記號，就像是一件具有法律性的公文，藉此上帝擔保我們一切的罪都得消除或塗抹，不再為祂看見或紀念，也不再將罪歸於我們。2.表明我們在基督裏死去，得著新生命。3.洗禮確實證明我們不但與基督的生和死連結，而且與主結成一體，使我們能分享祂一切美善。」

在聖誕節常聽到的歌「We wish you a Merry Christmas」。Christmas是由兩個字組合而成：「Christ」基督，表示聖誕節是慶祝耶穌基督的出生；「mas」彌撒，是天主教會紀念耶穌為世人犧牲的儀式。所以Christmas的意思是「基督的彌撒」，不只是紀念耶穌的出生，而是紀念耶穌為人類犧牲，表明耶穌是為了犧牲而降生。如果基督不是為我們犧牲，那祂的出生便與我們無關，也不會讓全世界為祂慶祝。因此，耶穌降生帶來的驚奇是跟全人類都有關係的。

耶穌基督降生為人，馬利亞承受第一個驚奇，聽到天使的問候：「蒙大恩的女子，你好，主和你同在！」(路一28) 雖然令她驚慌，但是以追尋之心反覆思考天使繼續的信息：「³⁶況且，你的親戚伊利莎白，就是那素來稱為不生育的，在年老的時候也懷了男胎，現在懷孕六個月了。 ³⁷因為，出於上帝的話，沒有一句不帶能力的。」伊利莎白是結過婚，只是不孕無法生育。但是馬利亞是還沒過門的媳婦，天使卻說：你要懷孕生子。伊利莎白和馬利亞兩人都要經歷出自上帝的話語的能力。

天使帶來的信息不僅是給馬利亞個人增加生命經歷，而且是上帝曾應許、現今要應驗的：「³¹…要給他起名叫耶穌。³²他將要為大，稱為至高者的兒子；主上帝要把他祖先大衛的王位給他。³³他要作雅各家的王，直到永遠；他的國沒有窮盡。」(路一:31-33) 於是馬利亞回應：「我是主的使女，願意照你的話實現在我身上。」

三、夥伴建造

聖經說耶穌基督降生的意義與目的：「她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」(太一:21) 保羅說：「所以，若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」(林後五17) 這樣的新人是在「群體」中開始，在群體中建造、得成全。

今天所讀的經文，是羅馬書信最後一段，保羅提到「惟有上帝能堅固我們」，上帝在群體中的堅固展現在兩方面：1、使徒所傳的福音(上帝掌權、上帝國的福音)，在基督耶穌和十字架救贖所完成的福音；2、在使徒之前，永生上帝在歷代，籍眾先知所啟示宣講的命令律法，已經隱藏著耶穌救恩的奧祕。上帝親自堅固，讓人因信而順服。

「奧秘」就是指耶穌基督的福音，保羅就因為這奧秘而入獄(西四3)。上帝的拯救計畫是在創造之前就已預備，並沒有隨著時間的推移而進行修定、增補。這是以上帝為中心，讓我們再次切實地認識到存在的意義和生命過程的莊嚴性。

這奧秘就是外邦人也有機會與猶太人一樣，同在基督耶穌裏，藉著福音，得以同為後嗣，同蒙應許，成為天父所愛的兒女。這基督福音的奧秘，雖從古以來是隱藏的，沒有人知道，但如今藉著聖靈啟示，並且按著永生上帝的命令，把眾先知的書指示萬國萬民曉得，叫他們信服真道，一切都應此得應驗。 

保羅面對仍然在「舊事」傳統的猶太思維基督徒的挑戰，他們認為「割禮」仍然是得救的必要條件，是信心的記號。保羅提醒，說：「弟兄們，我若仍舊傳割禮，為甚麼還受迫害呢？若是這樣，十字架絆倒人的地方就沒有了。」(加五11)

保羅說「外邦人與猶太人」因為相信耶穌基督十字架的救恩，就同為後嗣，同蒙應許。強調「惟有上帝能照我所傳的福音和所講的耶穌基督，並照歷代以來隱藏的奧祕的啟示，堅固你們。」已經將猶太傳統的先知啟示含括在內，這是上帝的行動。不應該也不需要將猶太人的割禮強加在外邦人身上。

保羅在傳道旅途中經歷夥伴建造的喜樂，因此希望我們也能夠以這樣的感動來認識耶穌基督、敬拜祂，經驗祂降生的奧祕，並且與別人分享耶穌聖誕的意義。

【祈禱】

親愛的主耶穌，感謝祢降生在人世間，成為我們的救主、成為我生命的主。在聖誕節期，我們不願意只是知道，然後就忙於活動、禮物、聚餐，卻沒有夥伴同享、分擔、代禱的感動。

求主幫助我們，再一次思想祢的降生所帶給我們人生的震撼意義，對每個人、對每個家庭所帶來的恩典。

求主聖靈引領我們，願意找機會與周圍的人分享祢降生的好消息，並且將這經驗化為內心對祢的敬拜與讚美，享受聖誕節的平靜與喜悅。

奉靠耶穌基督聖名祈求，阿們。

【思想與分享】

1. 今年的聖誕節期，讓我最忙碌的是哪一件事？在參與中，是否有經歷耶穌為我降生的感動？
2. 耶穌為「我們」降生；我如何學習、經歷「我們/同工/夥伴」的合一同心，以便使人看到耶穌真的降生在我們中間。