唯獨恩典，賜勇氣帶來改變

路加福音8.4-8

耶穌的「葡萄園」比喻 (馬太20.1-15)提醒我們，人人都需要上帝的恩典，而上帝賜人的恩典，是超乎人的思考和想像的：它不在於人值不值得、配不配得，因為一切都是出於上帝豐盛的恩典與慈愛。耶穌明白告訴我們，這就是恩典的本質。無論是一大早進入葡萄園的，還是最後一刻才進入的；無論是第一批的門徒，還是現今的信徒，我們能進入上帝國工作，不在於我們具備什麼資格，而是出於上帝的恩典。這就是葡萄園比喻有關於「上帝恩典」的運作原則。至於領受恩典的人會有怎樣的反應，今天要通過「撒種的比喻」來跟大家分享。

撒種的比喻是新約聖經中少數耶穌自己做出解釋的比喻。然而，撒種的景象是常見且易於明暸的，所以每個人可能都有他自己的解讀。一般而言，對這個比喻可能有三種不同的理解，反映了不同的信仰觀點，前兩者比較出自人性的思考，後者則反映耶穌的福音精神。讓我們試著來分析：

第一種理解：撒出的種子就是我們自己，象徵著「人生的呼召」。

這是很常見的想法，把種子理解為自己：「我們就是種子，上帝將我們撒入世界裡去結果實！」這個信念很重要，因為它說明了我們是有價值的，天生我才必有所用！種子本身代表一個成長的機會，是一種「受召感/使命感」(sense of calling)。上帝創造我們每一個人有目的，每個人都有價值，我們應該在現世人生中結出果實來回應上帝的呼召。不過，這個信念也可能有其負面，特別是在長老教會傳統下接受「預定論」的人，深信上帝已經為我們安排人生的道路。那麼，我們是否會想，將來我會不會是個「有用的人」？我會不會是那顆落在路旁，被人踐踏的或是被鳥吃掉的？我會不會是那顆落在石地上，因為沒有水分就乾掉的？我會不會是那顆落在荊棘裡，被擠住長不大的？我想我們在現實的生活中可到看到很多這樣的人。

第二種理解：撒出的種子是我們的行動，代表著「盡力而為」的信仰態度。

種子就是我們的作為，我們就是撒種者。這個說法也有它的兩面性：我們常會在行動上失敗，但這比喻鼓勵我們，你或許會失敗，但只要你所做的事有一天在好土當中發芽，你的行動就會開花結實。因此，盡力去撒種、去栽植吧！只要你願意付出，就可能結實百倍。法國小說家Jean Giono所寫的《種樹的男人》描寫Elzeard Bouffier在34個年頭裡，每天以堅毅的心志在法國南部普羅旺斯地區種下100顆的種子，他的行動讓普羅旺斯的大地從荒涼到長成一片的茂盛。在台灣，我們也有「樹王」賴桑的美好故事。然而，這樣的理解也有其負面，當我們年紀越長，就會體認這個世界的現實和殘酷。所以，有時會讓人產生「物競天擇」的想法。此外，這個說法也容易淪入「善行（功德）主義」或「道德主義」的觀點，忘記了「唯獨恩典」的精神。

第三種理解：種子是上帝的話語，是一個恩典的記號，對我們帶來挑戰與改變。

這是耶穌自己的詮釋(8.11-15)：種子撒在不同的地方（代表人心），不一定能立即引起回應，但是最後它結出了許多果實。在此，種子指的不是我們本身，也不是我們的行動，而是代表上帝的恩典和信息對我們所發出的呼召，挑戰我們如何回應上帝的道。在我們當中，有些人是聽不明白，自以為是；或是很快接受，卻沒有體驗或經過試煉，因此缺乏根基；或如同石頭的心般堅硬抵抗、自以為義；有時候我們又被其他事物纏拌，像被荊棘擠住，以致不願回應；有時則是冷漠的，根本沒有回應。

然而，最重要的是，這個「道」是外來的，它和我們有一種動態的對應關係，它要求我們去回應，去反思我們的存在狀態。這個道不斷的向我們呼求並提醒：「你以為可以掌握自己的人生嗎？你以為可以按照自己的計畫成就一切嗎？你以為你可以改變世界嗎？不！愚蠢的人哪，可能最需要改變的就是你自己！」

換句話說，「道」提醒我們，我自己才是最需要被改造的，我需要上帝的恩典和接納。在這裡，道就是「稱義」的信仰。它告訴我們，不管你的生命是成功是失敗，上帝要進入你的生命，上帝願意接納你。道也提醒我們，我們都需要改變和成長。當一個人被赦免和接納時，他就有改變的機會。上帝不看我們的出身，不看我們曾經歷過的傷害或所犯的錯誤。因為上帝知道，當恩典臨到人身上時，當人先被接納時，人才會開始改變，也才有可能開始改變。

聖經中提到被上帝恩典改變的故事很多，我們馬上想到「矮子撒該」的故事(路加19.1-10)。這幾年我也讀到德國神學家莫特曼和美國喬治亞州死刑犯Kelly Gissendaner的故事。Kelly因謀殺丈夫而於2010年被判死刑，但她真心悔改且成為新人，並且在艾茉莉大學神學院的監獄神學課程上課，因讀到莫特曼的《盼望神學》而深受感動，在老師的鼓勵下開始寫信給莫特曼，兩人成為筆友並分享從絕望走向盼望的經驗。遺憾的是，經過數次順延，Kelly最後於2015年9月被喬治亞州政府處以死刑，儘管如此，Kelly的故事已成為美好的見證。

在我們長老教會的傳統裡，這樣的一個改變，我們稱之為「帶有轉化力量的恩典」(transforming grace)。我們確信，當恩典臨到一個人身上時，它會帶來改變，可是前提是這個人要先經歷到恩典。一個被別人定義的自我，怎麼樣可以重新定義自己呢？恩典的轉化力量提醒我們，當我們經歷到自己被接納時，我們可以重新定義自己：一個被重新塑造的自我，就有可能產生改變，這是從恩典的轉化力量開啟的。一個像撒該這樣被權力和財富所腐化、扭曲的人，卻被上帝的恩典改變，被上帝的話語轉化，成為一個可以結出豐盛果實的人。

保羅在以弗所書3.7-8強調，他之所以能夠服事，是出於上帝的恩典，是一種特權。他如此告白：「我是最微不足道的，卻蒙上帝賜給我這特權（privilege，原文是「恩典」），成為分享福音的僕人。」通常，講到特權，我們馬上會有不好的聯想，因為有權勢者往往把人們對他們的尊敬當作「特權」，甚至濫用。但是保羅告白，在信仰的功課裡，基督徒只有一種特權，那就是「服事」的特權(the privilege to serve)。

讓我以十年前過世的蘭大弼醫生（小蘭醫生）的故事作為結語。1998年，我趁他最後一次回台灣時請他來和台灣神學院的師生分享信息，他只有簡短的信息：「年輕人啊，要珍惜你們服事他人的工作和機會，要記得，能夠服事別人，是上帝給你們的特權！」(“Young people, cherish your ministry and opportunity to serve others, remember it is God’s privilege for you to serve.”) 那是我第一次聽到「服事的特權」這樣既簡單又深刻的信息。這位一輩子謙卑服事人的人格者，臨終時寫下最懷念的「台灣」兩字，最後交待的話則是「要照顧窮人」。