雅比斯的新眼光祈禱

代上四9-10/林後五17

21世紀一開始，在2000年出版的書《The Prayer of Jabez: Breaking Through to the Blessed Life (雅比斯的祈禱：闖入有福的生活)》轟動一段時間。作者Bruce Wilkinson Fad 是美國達拉斯神學院畢業的牧師，他以這兩節聖經做解釋出書，引起轟動。他的網頁上寫說全球有幾千萬人買過他的書；他的太太Darlene Wilkinson 隨即寫了一本女性版雅比斯的禱告，也大賣；他的兒子為青少年寫另一版的，流行之後又陸續出版兒童版和幼兒版。當然有商人看到這個記號與標語的暢銷，就推出各式的相關商品：鬧鐘、圍巾、T-shirt、盤子、金幣等，這就是雅比斯旋風。2001年中文版香港福音證主出版。

一、魏肯生牧師的書的分享

1. 「甚願你賜福與我」的標題是「你為何不求呢？」，他挑戰讀者對「上帝願意賜福」的本性，要有更深的認識與信心。積極求更大的祝福，並不是自私，因為所求的是上帝定義的福，而非個人的想望。
2. 「擴張我的境界」是「為主活得寬廣」，魏肯生牧師認為上帝所定義、每個人都可以支取的祝福，就是更多的事奉和更大的影響力。他強調只要坐言、起行，是可以馬上憑信心來得到上帝的賜福。
3. 「常與我同在」是進入「神聖偉大的觸摸」，展開信心旅程之後，許多人會因為事工重擔以及層次升高而膽怯、退後，他強調此時尋求聖靈充滿是很重要的；他以使徒行傳和自己的經歷，來表明聖靈大能帶來超乎想像的事奉果效。
4. 「保佑我不遭患難，不受艱苦」的標題是「永保產業平安」，因為越事奉越會引來魔鬼的攻擊，所以切忌靠自己的智慧、經驗和感覺，反而要更倚靠上帝。不只求主加力量面對試探引誘，更要謙卑祈求上帝使試探引誘遠離自己，才能使人更集中精力去服侍。
5. 「雅比斯比他眾兄弟更尊貴」則是邀請讀者「加入上帝尊貴的行列」。作者認為只要不存心與人比較，積極尋求上帝的賞識和榮譽，並非功利主義，反倒是進入上帝「願意人人擴張事奉領域」的旨意中，脫去平庸，達到卓越。

二、教會牧者的提醒

許多老師提醒，這是美國文化為背景，世俗資本主義企業家的屬靈理想形象，以「為上帝做大事」為目標，因此免不了將個人的企圖心、使命感，無限制、不加批判地應用在基督教會的事工裏，缺乏靈性傳統中強調「降卑」的屬靈質素。

聖經中的但以理、尼希米、以斯拉、以斯帖等，善用自己的職位在上帝國中發揮影響力，但我們也看見約翰、彼得這些「無學問的小民」(徒四13) 被上帝大大使用，甚至成為見證耶穌基督復活的使徒。事實上，上帝給每個人的恩賜、才幹、條件和機會都不一樣，並沒有定意每個信徒都「因信心就可以爬升社會階梯」和「為上帝做大事」；勉強祈求反而會導致強求恩賜而侵犯上帝的主權(林前十二4-6、11)。

三、屬靈的學習

1. 上帝垂聽受苦者的禱告：「這困苦人呼求，耶和華就垂聽，救他脫離一切的患難。」(詩卅四6)
2. 苦難使我們更親近上帝：「我在急難中求告耶和華，向我的上帝呼求。他從殿中聽了我的聲音，我在他面前的呼求必進入他耳中。」(詩十八6)
3. 不迷信禱詞與次數。Wilkinson牧師說他在讀神學院時，有一天讀到歷代誌上四章9至10節，覺得很好，從此一天唸好幾次，至少30年，他看見上帝大大祝福他，因此出書分享他得福秘訣：每天依此禱告，還要每週讀一遍他的書，這樣上帝必定祝福你。但是，這種不說悔改認罪、不談禮拜受洗、不講基督救恩，只要1分鐘念30天，就會看到上帝的祝福；這是很有問題的。主耶穌提醒：「你們禱告，不可像外邦人那樣重複一些空話，他們以為話多了必蒙垂聽。」(太六7)
4. 不要將上帝阿拉丁化。魏肯生牧師說如果這樣禱告，上帝「必」定聽，一定祝福；這是最大的問題。將上帝當做阿拉丁神燈，就像聖經也有人想要用錢買聖靈的能力：「西門看見使徒一按手就有聖靈賜下，就拿錢給使徒說：請把這權柄也給我…。」(徒八18-19)想要找到一種個人祕訣來使上帝聽我的禱告的信仰，是很危險的。我們只有以「心靈和誠實」，真實地來到上帝面前，上帝一定聽禱告，但不一定照我們的意思來成全我們的禱告，因為「上帝所賜那超越人所能了解的平安，必在基督耶穌裏，保守你們的心懷意念。」(腓四7)
5. 雅比斯的禱告蒙垂聽的重點是「上帝改變我們的生命」。雅比斯說：我讓我的母親痛苦，我的一生如果成為別人的痛苦，那是不好的；求上帝改變我，成為人的祝福。因此；「盼望改變自己」這樣的禱告，上帝垂聽，並且聖靈內住，使我們去舊換新：「所以，若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」英文譯本說：「Behold, all things become new. 看啊，都變成新的了。」不是本人變成新，而是聖靈改變我有新眼光、新的觀點，是屬靈觀點，不憑外貌看人(New insight, New perspective)。