為主預備道路

路加福音一76-80 腓一6

Howard Thurman牧師(1899-1981)以深刻的靈性聞名，是美國神學家、公民運動者，他的名言影響工商專業經理人：「別問這世界需要什麼，要問你自己有什麼，是能讓你充滿生命活力；然後，就去做吧。因為，這世界需要的正是充滿生命活力的人。Don't ask what the word needs. Ask what makes you come alive and go do it. Because what the world needs is more people who have come alive.」在待降節期迎接救主聖誕時刻，Thurman牧師說：「這是盤點和調整我們生活的時刻，使我們、也就是基督的身體，在這個世界上變得更有愛人的能力，並做出貢獻(relevant)。」

一、再思待降節期

今天的經文是路加記載為主預備道路的先行者的出生。祭司撒迦利亞和妻子伊利莎白，在上帝面前都是盡諸般的義，遵行主一切誡命禮儀的義人，已經年紀老邁但沒有孩子。歷代志上廿四章記載祭司的職務，並且將祭司(亞倫的子孫)分成24班。到耶穌降生前，每一班約近千人，一年各輪值兩週，輪值的祭司按規矩抽籤，被抽中的能夠進入聖殿獻祭、燒香敬拜。由於人數太多，因此被抽中的，是夢寐以求的大日子！就在這一天，那根掣籤落在撒迦利亞身上，他必定大喜過望，進殿燒香獻祭、祈禱敬拜。

百姓在以色列院等待，祭司焚燒香料後，會出來為百姓祝福。但這次百姓等了好久，未見撒加利亞出來，心中必有納悶。等到他出來卻無法和眾人說話，百姓便知道，撒迦利亞一定是在內殿遇見了異象。上帝的信息臨到撒迦利亞，是在祂的殿裏，撒迦利亞抓住在聖殿的機會，靜心等候上帝；因為上帝的聲音臨到那些在祂殿中靜聽的人。

今天的經文是十個月後，伊莉莎白的產期到了，生下一個兒子。到了第八日，親族聚集要給孩子行割禮並取名時，撒迦利亞先是在寫字板上寫出：「他的名字是約翰。」隨後他的口立即開了，舌頭也舒展，就說出話來稱頌上帝。在老年得子的喜悅中，他被聖靈充滿，就說預言(路一68-79)，除了稱頌主上帝眷顧祂的百姓，為他們施行救贖外，特別針對約翰的出生說話：「⁷⁶孩子啊，你要稱為至高者的先知；因為你要走在主的前面，為他預備道路，⁷⁷叫他的百姓因罪得赦，認識救恩；⁷⁸因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，79要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人，把我們的腳引到和平的路上。』」

二、為主預備道路

施洗約翰的任務就是替主舖路，促使人的心思回轉歸向主，好讓主有平坦的道路能進到人的心中，施行拯救。當他「在曠野裏，上帝的話臨到他。³他就走遍約旦河一帶地方，宣講悔改的洗禮，使罪得赦。⁴正如以賽亞先知書上所記的話：『在曠野有聲音呼喊著：預備主的道，修直他的路！⁵一切山窪都要填滿；大小山岡都要削平！彎彎曲曲的地方要改為筆直；高高低低的道路要改為平坦！⁶凡有血肉之軀的，都要看見上帝的救恩！』」(路三4-6)

虔誠的猶太民族一直盼望上帝所膏立的王彌賽亞早日降臨，他們知道在彌賽亞降世之前，會有一位先驅者來宣布這消息，並為主預備道路。猶太人普遍相信以利亞要擔任這責任：「看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我要差遣以利亞先知到你們那裏去。」(瑪四5) 但是撒迦利亞領受聖靈感動，看到他的兒子約翰，就是要為上帝所膏抹的王預備道路的。

三、預備者的預備

感動撒迦利亞的聖靈同樣感動今日的每一位基督徒，在生活中有「為主預備道路」的見證：1.「為主預備」，預備朝見基督。上帝在我們一生中不斷的匯聚各種因素，來引導我們親近基督，人的一生就是為了與基督相遇而作預備。2.「叫祂的百姓因罪得赦，認識救恩」，真實認識「道成肉身」的上帝，道成為人的耶穌基督來告訴我們：「上帝是愛」。3.「因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裏的人」，饒恕是一種特質，並不是把人應該承受的懲罰完全一筆勾銷，而是使人的罪責得到豁免。人與上帝之間從原來的背離，而轉變成和好。4.「把我們的腳引到和平的路上」，帶來真實的平安，得著免於煩擾的自由，並且為人們帶來最大的益處。

為主預備道路的人，聖靈同時在這人的生命中作預備，如保羅說：「我深信，那在你們心裏動了美好工作的，到了耶穌基督的日子必完成這工作。」(腓一6) 這段預備的時間乃一生之久，約翰出生後「這孩子漸漸長大，心靈堅強，住在曠野，直到他在以色列人面前公開出現的日子。」