上帝住在我們中間

路加二8-14；約翰一14

每年聖誕節都是「普世歡騰」的日子，雖然已經成為商業炒熱的促銷大季節，但是對「平安」、「盼望」的渴慕，仍然深植人心。聖經作者從不同角度記載永恆上帝進入歷史的方式與意義，「有限」無法述說「永恆」，卻帶領我們一窺生命源頭的亮點。聖誕節是歡慶救主耶穌為世人降生的節日，其主題非常清楚：以耶穌基督的降生為中心。這中間有兩個元素：「耶穌」與「降生為人」。

以馬內利的拯救者

耶穌的名字是「以馬內利」，上帝藉由先知以賽亞再次自我介紹祂和人類的關係。上一次的自我介紹是通過摩西在西乃曠野中，上帝說：「我是創始成終的主宰（我是自有永有的）。」（出三14）「我---上主，是我的百姓的祖宗的上帝，亞伯拉罕、以撒、雅各的上帝。」（出三16）上帝不是要向百姓或世人顯示自己的榮耀與全能，不是要行威嚇，乃是因為上帝「看見我的子民在埃及受虐待；我已經聽見他們渴望掙脫奴役的哀號。我知道他們的痛苦。」所以「下來要從埃及人手中把他們拯救出來」（出三7-8）

這次上帝用另外一個名字來介紹自己，「主要親自賜給你們一個記號：有閨女要懷孕生子，並要給他取名『以馬內利』。」（賽七14）七百年後馬太記載現場情況，說到已經訂婚的約瑟和瑪利亞，分別接到天使傳來信息，還沒結婚的瑪利亞已經由聖靈懷了孕。天使特別給約瑟勇氣，要約瑟將瑪利亞娶進門，並且把尚未發生的天機告訴約瑟：「她將要生一個兒子，你要給他取名叫耶穌，因為他將拯救他的子民脫離他們的罪。」（太一21）馬太特別說明：「這一切事的發生是要應驗主藉著先知所說的話：『有童女將懷孕生子，他的名字要叫以馬內利。』(「以馬內利」的意思就是「上帝與我們同在」。)」（太一22-23）

無論是「創始成終的主宰（自有永有的）」，或是「以馬內利，意思就是上帝與我們同在。」上帝都是以救恩親臨百姓中「下來要從埃及人手中把他們拯救出來」；「他將拯救他的子民脫離他們的罪。」

道成為人的行動

生，在世上每天有三十七萬人出生；生，似乎是再平凡不過的事。但是任何一個家庭若是有嬰兒出生，對他們而言，那是獨一無二的，因為這個嬰兒和全家人都有關係，也因為這個嬰兒，家人的關係重新調整。但是在親人朋友以外，七十多億人只知道全世界今天出生數十萬人，死亡數十萬人。

然而耶穌的誕生不僅是世界多一個人，那是一個超越理性的奧秘；造物主，卻讓自己以受造的方式出生在他所創造的世界。古早時期上帝跟摩西說他自己「下來」要從埃及人手中把百姓拯救出來，是奇妙的敘述，「下來」是上帝親臨的實在。保羅說：基督耶穌「他原有上帝的本質，卻沒有濫用跟上帝同等的特權。相反地，他自願放棄一切，取了奴僕的本質。他成為人，以人的形體出現。他自甘卑微，順服至死，且死在十字架上。」（腓二6-8）再次說明上帝進入世界，以最卑微的角色與方式和人類一起生活，這是其他宗教無法想像的真實。約翰福音說這是：「道成為人，住在我們當中，充滿著恩典和真理。我們看見了他的榮耀，這榮耀正是父親的獨子所當得的。」（約一14）

「下來」、「降世為人」，都在說明永恆者造物主在有限歷史的顯現。路加福音以戲劇般的方式，說出永恆進入歷史的興奮，有屬天的天使、天軍向當時最卑微職業之一的牧羊人報告福音，並且頌讚上帝：「願榮耀歸於至高之處的上帝！願和平歸給地上他所喜愛的人！」（路二14）

上帝在我們當中

約翰福音作者提筆一破題，就指出造物主那自有永有的本質與對人類的心意：「宇宙被造以前，道已經存在。道與上帝同在；道是上帝。」「道就是生命的根源，這生命把光賜給人類。」（一1、4）人類在歷史中是短暫的，我們只是永恆生命的一環而已。短暫的有限無法走進永恆造物主的命定：「除非主命定，誰能說成就成呢？（除非主命令，沒有人能成就甚麼。）」（哀三37）

聖誕節再次提醒，有限能夠走向榮耀永恆，乃是因為「上帝在我們當中」，有拯救主親臨，成為我們去的地方，這就是耶穌基督從永恆進到歷史中誕生，所要成就上帝的愛以及救贖，這是上帝對人類的愛。那樣的愛是「充滿著恩典和真理」。

「恩典」，是原本不配得的，如今可以不付任何代價就可以得到。「真理」，是永恆、不會改變的。甚麼是永恆、不會隨時代潮流而變動、修改呢？面對以色列百姓在苦難、受罪中，上帝叫先知以賽亞去報消息說：「上主吹起一陣風，草就枯乾，花就凋謝；人跟花草沒有兩樣。草會枯萎，花會凋謝，但是我們上帝的話永不改變！」（賽四十7-8）上帝的話就是聖經所告訴我們的「道」，是真理。主耶穌將恩典與真理直接帶進這個世界。

充滿著恩典和真理

人類渴望經驗到那超越有限的滿足，無論是剎那或是永恆，心中的渴望一直存在，因為「上帝為萬事特定適當的時間；祂使我們有永恆的意識，卻不讓我們完全明白祂一切的作為。」（傳三11）唯有藉著來自永恆的主上帝，道成為人的耶穌基督，為我們打開了那永恆與有限的絕對隔離。恩典與真理的聖靈讓我們在有限生命歷程中，就能經驗到那屬靈高峰經驗的喜樂與平安。

這是無限的愛、是犧牲的愛，改變我們生命意義與價值的有限，生活與生命都轉化成對永恆與榮耀的盼望。經歷此救贖的愛，從信靠上帝開始，毫無懷疑的信靠。特別在以基督為首的教會，保羅提醒我們：「雖然我們有許多人，我們在基督裏成為一體，各自彼此聯絡，構成身體不同的部分。所以，我們要按照上帝給我們的恩惠，好好地運用不同的恩賜，做應該做的事。」（羅十二5-6）相信上帝掌管一切，帶領我們學習耶穌基督「自甘卑微」、「服事眾人」的功課，曉悟聖誕節的真諦：上帝真的住在我們當中。