生命的功課

奧古斯丁曾經說：「如果你問我：『甚麼是時間？』這真是再簡單不過的問題。但是，如果你真的問我：『甚麼是時間？』那我還真的不知道該怎麼回答呢！」時間和生命有甚麼關係？有一位老師說：「時間，是生命的刻度；生命，是時間的內容。」這會幫助我們思考生命的功課。

路加與馬可的提醒

馬太記載「耶穌對門徒說：「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架來跟從我。」（十六24）路加強調「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，天天背負他的十字架來跟從我」。（路九23）背負自己的十字架來跟從耶穌，不是一時的感動決志，而是生命過程，是天天的行動。

可能是路加長期跟隨保羅四處傳道，特別是在歐亞各地所經歷的「患難、困苦、迫害、飢餓、貧窮、危險、刀劍、……整天被置於死地；被當作待宰的羊。」（羅八35-36）讓路加看到耶穌在呼召門徒「捨棄自己，背起他的十字架來跟從」時，是「天天」的功課。

馬可則強調「那為我和福音喪失生命的，反要得到生命。」（可八35）相對馬太的敘述是「那為著我喪失生命的，反要得到生命。」（太十六25）突顯「為福音」喪失生命，乃是馬可記載主耶穌就是道成肉身的福音：「耶穌到加利利去，宣講上帝的福音。」（可一14）

遭受苦難與拒絕接受

在今日的經文中，馬太提到主耶穌除了要面對外在「長老、祭司長，和經學教師」所帶來的許多苦難，甚至將被殺害之外，還要處理內部門徒的短視，只想趨吉避凶，拒絕尋找上帝的旨意，「上主說：我的意念不是你們的意念；我的道路不是你們的道路。正如天高過地，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」（賽五五8-9）學生們顯然還不明白上帝的心意。

彼得以拒絕接受來回應耶穌的「受難說」，這到底是絆腳石（太十六23）或是磐石（太十六18）？前後只有兩分鐘，變化怎麼會那麼大？這是生命中最實在的軟弱，常常是撒旦的方法，所以耶穌才會對彼得說：「撒但，走開！你是我的絆腳石；因為你所想的不是上帝的想法，而是人的想法。」

生命的意義

一日，小鬼們討論如何讓基督徒背離上帝，想盡各種方法，效果都不好。基督徒還是蠻忠心於上帝。撒旦就說：「不用那麼麻煩，只要叫基督徒出去走走、看看世界就成了。」看看世界，心思意念都在世界，如此一來，基督徒就會跟彼得一樣「所想的不是上帝的想法，而是人的想法。」

上主的意念與人的意念之間的差別，不在於高低、好壞，而是在於生命本質。主耶穌說：「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架來跟從我。」（太十六24）背起自己的有限、自我中心、私慾，來跟隨主耶穌，在生活的每一分鐘，對自己說：「不！」對上帝回應：「是！」不斷地捨己，也不斷地生活在上帝的心意中。