以馬內利--上帝同在

馬太福音一18-25；羅馬書一1-6

宇宙主宰竟然降生在人世間，成為無處可歇、寄宿馬廄的嬰孩，這是「以馬內利」的故事。「以馬內利」是上帝的應許，最好的應許，就是不管發生什麼事情，我都一直陪伴你﹙no matter what happens, I will always be there with you.﹚這正是聖誕節最寶貴的意義，上帝應許要成就「以馬內利」，應許永遠與人同在，陪伴我們。

一、「以馬內利」的應許

在耶穌降生的七百年前，當時的猶太國面臨強敵壓境，人心惶惶。上帝透過先知以賽亞，曉喻猶大王亞哈斯，並承諾他可以向上帝求一個預兆。雖然亞哈斯王假意信靠上帝，不求預兆。但是上帝仍應許會有一個兆頭顯現：「因此，主自己要給你們一個兆頭，看哪，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利(「以馬內利」就是「上帝與我們同在」。)這個應許，教會歷史的老師普遍認為有兩次的應驗，第一次是亞哈斯王﹙猶大國第十二位國王，在位共16年，公元前8世紀－前716年﹚的年代，當時國家的危機得到解除；第二次是耶穌基督降生時。上帝說：有一嬰孩為人降生，要永遠與人同在，他的名字叫作「以馬內利」。這便是日後基督信徒慶祝聖誕節的由來。

上帝的同在，讓人與上帝建立更親密的關係，縱使是一個犯錯、逃難的人，也可以體驗到上帝真實的同在，安息的親密關係。亞伯拉罕的孫子、以撒的兒子雅各，十分在意上帝同在的應許，擔心次子的自己，得不著上帝的應許，於是欺騙父親得到長子名份的祝福，哥哥以掃因而憤怒要殺他。雅各逃難時，在伯特利﹙原名「路斯」﹚過夜，夢到「¹³看哪，耶和華站在梯子上面  ，說：『我是耶和華—你祖父亞伯拉罕的上帝，以撒的上帝。¹⁵看哪，我必與你同在，無論你往哪裏去，我必保佑你，領你歸回這地。我總不離棄你，直到我實現了對你所說的話。』」(創廿八13-15)

二、繼續至今的同在

雅各醒來隨即許願說：「²⁰…上帝若與我同在，在我所行的路上保佑我，給我食物吃，衣服穿，²¹使我平平安安回到我父親的家，我就必以耶和華為我的上帝。」上帝同在展現在生命所需、生活所需。

今天的經文記載天使啟示約瑟，說：「大衛的子孫約瑟，不要怕，把你的妻子馬利亞娶過來，因她所懷的孕是從聖靈來的。²¹她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」²²這整件事的發生，是要應驗主藉先知所說的話：²³「必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。」（以馬內利翻出來就是「上帝與我們同在」。）透過這嬰孩實現上帝與人同在的應許。

在主耶穌受難前的最後一晚，祂告訴門徒：「¹⁵你們若愛我，就會遵守我的命令。¹⁶我要求父，父就賜給你們另外一位保惠師，使他永遠與你們同在。¹⁷他就是真理的靈，是世人不能接受的。因為他們既看不見他，也不認識他；你們卻認識他，因他常與你們同在，也要在你們裏面。」(約十四15-17)

三、與人同在的平安

當耶穌基督要離開世間升天之前，再次應許門徒：「¹⁹所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗，²⁰凡我所吩咐你們的，都教導他們遵守。看哪，我天天與你們同在，直到世代的終結。」(太廿八19-20)

在我們生命功課中求上帝同在，看到歷代志的一連族譜裏有一段插曲。雅比斯出生時，母親為他受了許多苦，後來雅比斯求告上帝說：「甚願你賜福與我，擴張我的疆界，你的手常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。」(代上四10) 上帝應允他的禱告。

這個禱告提到「保佑我不遭患難」，原意是「保佑我不落入罪惡當中（protect me from evil）」，不是指不要遇到壞人，而是自己不要成為惡人，因為若成為惡人，就會使人受苦。「不受艱苦」是指不使人受苦，因為母親為了他曾遭受許多苦楚。因此，我們可以效法雅比斯，不僅向上帝「求賜福、擴張胸懷眼界、與我們同在，」更要祈求讓我們不陷入罪惡中，使人不會因我而受苦。上帝必定喜悅並應允這禱告。

保羅說自己蒙上帝呼召，成為傳上帝福音的使徒，「這福音是上帝從前藉眾先知，在聖經上所應許的。」如今，耶穌基督降生的事件開始顯明上帝的福音的行動：「以馬內利--上帝同在」。

在吟唱「平安夜」的節期，如果信仰慢慢成為行禮如儀，生活跟上帝脫節時，外在好像平安，其實內心是不平安的，「平安中的不平安」。如果願意讓「以馬內利」成為真實，上帝與我們同在，住在我們裏面，那麼在不平安的時刻就會帶來平安。