以愛啟示

彌五:2-5a；路加一:39-55

今天(12/23)是待降節第四主日，主題是「愛」，這是基督信仰的核心：「上帝愛世人，甚至將他獨一的兒子賜給他們，叫一切信他的人不致滅亡，反得永生。」(約三:16)這句如同震撼彈般的獨特經文，

讓信徒感動，卻叫不信者視為無稽之談：如果有上帝、上帝真的愛世人，如果有耶穌、有永生，那麼環視周遭，要如何解釋罪惡橫行、戰爭衝突、不公不義、紛爭擾嚷的實況？

一、上帝關注卑微的人

「愛」是真理，卻無法提出令人滿意的道理說詞，但是在耶穌「道成為人的救贖」裏，我們看到愛的真意義與實踐。那是不同於世人「佔有、抓緊、期待回報」的愛，而是犧牲捨己、無條件、不受範圍、對象限制的「疼痛」之愛。這是基督信仰顛覆性(subversion)的特質，上帝是愛的明證：「上帝差他獨一的兒子到世上來，使我們藉著他得生命；由此，上帝對我們的愛就顯明了。」(約壹四:9)

待降節期我們紀念耶穌基督降臨帶給世人希望、和平、喜樂，與愛；在耶穌基督裏的愛，是上帝給人最大的禮物，也是基督教信仰的最高峰。因此保羅說：「如今常存的有信，有望，有愛這三樣，其中最大的是愛。」(林前十三:13) 聖誕節最該慶祝的便是上帝藉著耶穌基督賜下的大愛。上帝的愛常常注目在卑微的群體裏。

先知彌迦說：「²伯利恆的以法他啊，你在猶大諸城中雖小，將來必有一位從你那裏出來，在以色列中為我作掌權者；他的根源自亙古，從太初就有。」(五:2)這宣告衝撞世人普遍持有的價值觀，認為偉人、領袖當然應該出自王室或富豪之家。

拿但業首次被引介要去見耶穌時，說：「拿撒勒還能出甚麼好的嗎？」(約翰一:46)顯出他心中的鄙視：拿撒勒並不是甚麼地靈人傑之處，怎能出現偉大人物？！同樣地，伯利恆的以法他是個鄙陋的小地方，還能出產甚麼偉人或領袖？但是上帝特別疼愛卑微的人。伯利恆的以法他是個不起眼的小地方，但在上帝眼中卻被看為大，因為有一位以色列王要從這裡出來。

上帝的權能超越一切的障礙和價值，使不可能之事成為可能 (to realize the impossible possibility)，使奇蹟發生。因此先知彌迦清楚地指出世間一切都是上帝所命定，並要叫人看見上帝的權能作為；這位上帝顛覆了世人的道理，特別提升卑微與弱小，重視鄙陋之地，讓這個在世人眼中沒甚麼價值的所在轉變成為尊貴之地(彌五:2)。

二、上帝的道與人的道

舊約先知一直提醒以色列人要照顧貧弱、孤寡、出外人，這是來自上帝的吩咐；上帝特別關顧弱勢、孤苦者，這種作為彰顯上帝的愛與憐憫。世人卻只顧求自己的生存與發展，無暇顧及別人，無形中造成貧富不均、階級對立、權利義務不等的不公義之社會問題。尤其是「物競天擇、適者生存」的叢林原則，更讓此不公義、不平等之現象被視為理所當然。但這絕對不是上帝的道理，祂的道理是愛與憐憫。

路加福音的「馬利亞尊主頌」(一:46-55)說明了上帝的道和人的道不同，祂的作為和人的作為有別。表面上，尊主頌的詞句似乎在闡釋上帝顛覆世人的價值觀；其實作者路加是要顯示：人離棄了上帝的教導，走自己愛走的路、做自己愛做的事，凸顯自己的權利、驕傲、和榮耀，而這些都是違背上帝旨意的事。

創世記的「巴別塔」故事，人類如此誇口說：「來，讓我們建造一座城和一座塔，塔頂通天。我們要為自己立名，免得我們分散在全地面上。」(十一:4) 綜觀人類世界的許多問題，其根本就是從這裡開始的，直到今天：「為自己立名」還是許多人的人生目的和意義所在，為了爭「名」，鬥爭、混亂、衝突、對立變成無可避免。

但是馬利亞說：「我心尊主為大；我靈以上帝我的救主為樂；因為他顧念他使女的卑微；從今以後，萬代要稱我有福。那有權能的，為我成就了大事；他的名是聖的。」(一:46-49) 這是回歸上帝的道的第一步：不以自己為大，不以己意得放任、得自由為樂，乃是以上帝救主為樂。其次是承認自己卑微，尊上帝的名為聖，願意謙卑讓祂帶領，使上帝的大事得以成全。最後，馬利亞更相信上帝「憐憫敬畏他的人，直到世世代代。」(一:50) 這是加爾文的看法：「敬虔」(piety) 是信徒的愛與畏懼之心的組合。既畏懼又愛上帝的人，才能夠領受上帝的祝福。

三、以愛啟示、牧養群羊

上帝的憐憫使卑微、飢餓的弱者得到特別的幫助。馬利亞說：「⁵¹他用膀臂施展大能；他趕散心裏妄想的狂傲人。⁵²他叫有權柄的失位，叫卑賤的升高。⁵³他叫飢餓的飽餐美食，叫富足的空手回去。」(路二:51-53) 上帝伸出祂的手臂驅趕那些狂傲、擁有權力和財富的階層，讓卑賤、飢餓、弱勢者從受欺壓的困境中獲得拯救，從失望和絕望中得到希望，因此上帝的作為是要掃除世間強暴欺壓的不公義。

因此先知彌迦的信息宣布：上帝要在伯利恆以法他這個俗鄙之地興起一位掌權者；這位掌權者是上帝所揀選、設立的，他是上帝的僕人，要成就上帝的公義。他也是一位謙卑的領導者，不以擁有極大權力為榮，反而要成為以色列人的「牧者」，牧者必須負起責任，引領羊群到青翠草場得着餵養與飽足，到安靜的水邊得到解渴；又能夠保護羊群免遇危難、不受野獸的攻擊。彌迦特別指出說：「這位就是和平。」(五:5) 是一位和平的君王。

這位牧者君王不靠自己行事，反倒「倚靠耶和華的大能，倚靠耶和華－他上帝之名的威嚴，站立並牧養，使他們安然居住。」(五:4)他的權力來自上帝，為要實踐上帝的旨意。他是「牧者」，負責帶領、餵養、和保護交在他手中屬於上帝所有的羊群；他是從上帝那裏來真正的彌賽亞救主，而不是為了謀求自己更大權柄和力量的假救主。這些假救主、偉人、領袖藉著許多無辜民眾的犧牲，成就了自己的豐功偉業和名聲，並且被人民將他們當作神一般地膜拜；他們不能稱為上帝的僕人。

耶穌基督的生命彰顯的是真正救主的典範。祂到世上來，最後在十字架上犧牲自己的生命，藉此換回眾人的生命。他用自己的「死」使人因此得「生」。上帝藉著祂啟示真愛的意義，就是無條件的奉獻與付出，不求任何回報，只希望能夠將人帶回上帝的生命之道上。

聖誕節最重要的意義之一是上帝的愛的實踐。上帝是愛，這愛不僅只是上帝的行動，也是人回應愛的行動。

【祈禱】

感謝主耶穌，祢降生為人、完成救恩，成為人得到自由與重生的確據。謝謝主幫助我們，在紀念耶穌基督聖誕的節期中，再次得力，能夠在信心的生活中有愛的見證。

懇求聖靈引領，使我們在紀念聖誕節時，學習像牧者般地關心、牧養周遭的朋友，使我們的關係充滿主耶穌基督豐盛的愛。奉主耶穌聖名禱告，阿們。

【思想與分享】

1. 耶穌基督來到這世界，如何顯明上帝的愛？我曾經歷/感受過祂的愛嗎？
2. 為什麼上帝特別照顧卑賤、飢餓、窮乏的弱勢者？其意義為何？